目次愛犬が突然倒れ、手足をバタつかせたり、意識を失ったりする姿を見るのは、飼い主様にとって言葉にできないほどの不安と恐怖を伴います。特に老犬の場合、「年だから仕方ないのか」「このまま命に関わるのではないか」と、深く悩まれることでしょう。この記事では、老犬のてんかん様発作（痙攣や意識消失などの症状）の原因、発作が起きたときの自宅での具体的な対処法、そして愛犬の生活の質（QOL）を維持・向上させるための動物病院での専門的なアプローチと治療の選択肢について、獣医師の視点から詳しくお伝えします。なぜ老犬の発作に悩む飼い主様が多いのか犬の寿命が延びた現代において、老齢期特有の病気や症状が増加しています。その中でも、突然のてんかん様発作は、飼い主様の不安を最もかき立てる症状の一つです。老犬に発作が多く見られるようになる主な理由は、脳の老化や基礎疾患の進行にあります。てんかん様発作とは、脳内の異常な電気信号によって全身または体の一部が意図せず痙攣したり、意識を失ったりする状態の総称です。適切な診断とケアを行うためには、単なる「老衰」として片づけるのではなく、この発作が何に起因しているのかを専門的に見極めることが極めて重要です。原因を特定し、適切な管理を行うことで、発作の頻度や重症度を減らし、愛犬の生活の質（QOL）を大きく改善することが可能です。発作の真の原因と飼い主様ができること老犬に見られるてんかん様発作は、大きく分けて「真のてんかん」と「てんかん以外の原因による発作」に分類されます。老犬で注意すべき主な原因老犬の場合、脳の構造的な変化や全身の代謝異常が発作を引き起こすことが多いためまずは病院での精密検査が必要です。構造的てんかん（症候性てんかん）脳の腫瘍（しゅよう）老犬で最も警戒すべき原因の一つです。脳内の腫瘍が周囲の神経細胞を圧迫・刺激することで発作を引き起こします。脳炎・髄膜炎細菌やウイルス、または免疫介在性の炎症が脳に起こることで発作の原因となります。脳梗塞（のうこうそく）脳の血管が詰まり、一部の脳組織が壊死することで発作を引き起こすことがあります。特発性てんかん（真のてんかん）若い犬に多いですが老犬になってから発症することもあります。脳に目立った構造的な異常がないにもかかわらず発作が起こるもので、遺伝的要因などが関わるとされています。てんかん以外の原因（非てんかん性発作）代謝性疾患重度の肝臓病や腎臓病、低血糖症（特に糖尿病の治療中）など、全身の代謝異常が脳の機能に影響を及ぼし、発作様の症状（ぐったりする、意識がぼんやりするなど）を引き起こすことがあります。心臓病重度の不整脈などにより脳への血流が一時的に途絶え、失神（意識を失うこと）が起こり、発作と見間違われることがあります。発作が起きた時の自宅での正しい対処法発作が起きている間は、愛犬に触れることで飼い主様が噛まれる危険性があり、また発作を無理に止めようとするのは愛犬の負担になるため冷静な行動が求められます。愛犬の安全を守る動物病院での処置てんかん様発作の治療は、原因を特定し愛犬の生活の質（QOL）をいかに保つかという視点が重要になります。正確な原因特定のための診断アプローチまずは発作の原因が脳にあるのか、それとも全身の病気にあるのかを特定します。血液検査・尿検査肝臓、腎臓の機能や血糖値、電解質の異常など、代謝性の原因を除外するために行います。画像診断（MRI/CT）老犬の場合、特に脳腫瘍の有無を確認するために非常に重要です。高度医療センター等での検査を推奨します。心電図検査不整脈による失神（心原性失神）と発作の区別をつけるために行われることがあります。発作をコントロールする治療診断に基づき、発作の頻度や重症度を減らすための治療計画を立てます。抗てんかん薬の投薬発作を抑制するための内服薬（ゾニサミド、フェノバルビタール、臭化カリウム、レベチラセタムなど）を、愛犬の状態や基礎疾患に合わせて処方します。目標は「発作をゼロにすること」ではなく、「発作の回数・重症度を許容できるレベルに減らし、副作用を最小限に抑えること」です。定期的な血液検査で薬の血中濃度や副作用のチェックを行います。原因疾患の治療脳腫瘍が原因の場合抗てんかん薬と並行して、ステロイド剤の投与（脳のむくみ軽減）や放射線治療、場合によっては外科手術の選択肢が検討されます。代謝性疾患が原因の場合原因となっている肝臓病や腎臓病、低血糖などの治療を優先します。サプリメント・食事療法抗酸化作用のある成分や中鎖脂肪酸（MCT）を含む食事は脳機能のサポートに役立つことが知られており、補助療法として提案されることがあります。飼い主様へのメッセージ｜愛犬の「いつも通り」を守るために「老犬の発作」は、飼い主様が一人で抱え込むにはとても辛い問題です。しかし、獣医療が進歩した現代では、発作の原因を正確に把握し、適切な投薬とケアを行うことで、愛犬の生活の質を大きく改善し、発作の恐怖から解放してあげることが可能です。愛犬が発作を起こすたびに不安になるかもしれませんが、どうかご自身を責めないでください。あなたの冷静な観察と記録、そして獣医師との綿密な連携こそが、愛犬の「いつも通り」の生活を守るための最大の支えになります。まとめ｜老犬の発作は適切なケアでコントロールできます老犬のてんかん様発作は、脳腫瘍や代謝性疾患など、多様な原因が考えられるため、自己判断せずに動物病院での精密な検査と診断が不可欠です。発作時は「安全確保」「冷静な観察と記録」を最優先に行う。5分以上の発作（重積発作）は命に関わるため、直ちに病院へ連絡する。治療の目的は、薬物療法等で発作の頻度と重症度を抑え、愛犬のQOLを維持・向上させること。愛犬の小さな変化を見逃さず、少しでも気になることがあれば、どうか一人で悩まずに私たちにご相談ください。私たちは、愛犬ができる限り穏やかで快適に過ごせるよう、全力でサポートいたします。