目次「冬になれば虫はいなくなるし、お薬はお休みしてもいいよね？」「毎月の出費もバカにならないし、必要な時期だけ最小限にしたい」そんな風に考えたことはありませんか？実は、動物病院で最も多くいただく質問の一つが、この「冬の予防の必要性」についてです。大切なわんちゃんの体にできるだけお薬を入れたくないという親心や、家計への配慮は痛いほどよくわかります。しかし、現代の環境では「冬＝安心」という図式は成り立たなくなっています。この記事では、獣医師の視点から、なぜ今「通年予防」が世界的なスタンダードとなっているのか、その科学的な根拠とメリットを詳しく解説します。なぜ「通年予防」に踏み切れない飼い主様が多いのか多くの飼い主様が通年予防を迷う最大の理由は、「目に見える虫がいなくなるから」でしょう。確かに、雪が降るような寒さの中で活発に動くノミやマダニを外で見かけることは稀です。しかし、ここに大きな落とし穴があります。一つは「住環境の変化」、もう一つは「マダニの生態の変化」です。昔のように外で番犬として暮らしていた時代とは異なり、今のわんちゃんは暖房の効いた快適な室内で過ごしています。この環境の変化が、寄生虫たちの生存戦略を大きく変えてしまいました。「たかが虫」という油断が、気づかないうちに愛犬を痒みや病気のリスクにさらし、さらには飼い主様ご自身の健康を脅かすことにもなりかねません。適切なケアを一年中続けることの重要性を、専門的な視点から紐解いていきましょう。「1年中（通年）の予防」を勧める3つの科学的理由なぜ、寒い冬でもお薬を休んではいけないのでしょうか。そこには現代ならではの明確な理由があります。1. 室内はノミにとって「年中無休の楽園」だから現代の住宅は高気密・高断熱で、冬場でも室内温度は一定に保たれています。これはノミにとって、外の寒さを避けて繁殖し続けるのに最高の条件です。繁殖の温度ノミは気温が13℃以上あれば活動・繁殖が可能です。越冬の仕組み外から飼い主様の服やわんちゃんの体に付着して侵入したノミは、カーペットの奥や家具の隙間で卵を産み、冬を越して増え続けます。爆発的増加冬に予防を休んでいる間に室内に定着してしまうと、春先に気温が上がった瞬間、爆発的に数が増えてしまいます。2. 秋から冬に活動のピークを迎えるマダニがいる「マダニ＝夏」というイメージは間違いです。日本に生息するマダニの中には、秋から冬にかけて成虫になり、活発に活動する種類（フタトゲチマダニの成虫や、シュルツェマダニなど）が存在します。冬の散歩道枯れ草の中でもマダニは獲物を待っています。冬の散歩道が100%安全とは言い切れないのが現状です。人獣共通感染症マダニが媒介するSFTS（重症熱性血小板減少症候群）は、冬場でも人間への感染事例が報告されています。3. 「予防の穴」が病気を招く予防を数ヶ月休止すると、再開するのを忘れてしまったり、再開直前の「まだ大丈夫」という油断した時期に刺されてしまったりすることが非常に多いです。感染症の潜伏12月や1月にたまたま刺されて病原体を移された場合、春になってから発症し、原因の特定が遅れるリスクがあります。通年予防がもたらす「愛犬と飼い主様への3つのメリット」「お薬代がかかる」というデメリット以上に、通年予防には大きなリターンがあります。メリット① トータルコストの削減「予防を休んで浮いたお金」よりも、「ノミが大量発生した後の駆除費用」や「感染症の治療費」の方がはるかに高額になるケースがほとんどです。環境駆除の苦労一度室内にノミが湧くと、くん煙剤の使用、家中の洗濯、数ヶ月にわたる徹底した掃除が必要になり、精神的・経済的負担は計り知れません。メリット② 家族全員の安全（人獣共通感染症の阻止）わんちゃんを介して人間がマダニ由来の病気にかかるリスクを、1年を通して最小限に抑えることができます。お子様や高齢者の保護抵抗力の弱い家族がいるご家庭では、通年予防は最も確実な防衛策となります。メリット③ 病気の早期発見と健康管理の習慣化毎月お薬を与える日は、愛犬の体を隅々まで触る「チェックの日」になります。健康チェックお薬をあげるついでに皮膚の状態、しこりの有無、体重の変化を確認する習慣がつき、結果として他の病気の早期発見にもつながります。負担を減らして継続するための工夫「毎月飲ませるのが大変」「体への負担が心配」という飼い主様のために、動物病院では負担を最小限にするための提案を行っています。困ったときの動物病院通年予防を無理なく続けるために、私たちは以下のようなQOL（生活の質）を重視した選択肢を提示しています。長期持続型製剤の活用毎月のお薬を忘れがちな方や、わんちゃんがお薬を嫌がる場合、「3ヶ月に1回の投与」で済むお薬があります。これにより、通院や投与の回数を大幅に減らすことができます。オールインワン処方の検討フィラリア予防、ノミ・ダニ、お腹の寄生虫を1錠で同時にカバーできるお薬を選ぶことで、管理をシンプルにし、与え忘れを防ぎます。体質に合わせた休薬判断重度の持病がある場合など、どうしてもお薬を休ませたい時期がある場合は、獣医師がリスクを評価した上で「この期間だけは徹底して草むらを避ける」といった、医療的なバックアップを伴うアドバイスを行います。私たちは、単に「薬を売る」のではなく、飼い主様が安心して愛犬と触れ合える「ストレスフリーな生活」を一緒に作り上げたいと考えています。飼い主様へ｜予防は「日常」を守るための投資ですノミやマダニの予防は、何か大きな事件が起きてから対処するものではなく、何も起きない「穏やかな日常」を買い続けるためのものです。冬の寒い日に、愛犬が足元で安心して眠っている。散歩から帰ってきて、そのままの格好でソファーに飛び乗ってくる。そんな何気ない幸せは、目に見えない寄生虫のリスクをしっかり排除できているからこそ成り立つものです。「うちの子にとって、一番負担がなくて確実な方法はどれかな？」と迷われたら、いつでも相談してください。その子の体質、生活環境、そして飼い主様のライフスタイルに最適な「通年予防の正解」を、一緒に見つけていきましょう。まとめ｜通年予防を強くお勧めする要点再確認ポイント注意すること室内は「冬」ではない暖房の効いた部屋は、ノミが1年中繁殖できる環境です。マダニは冬も潜んでいる冬に活動ピークを迎える種類や、感染症のリスクは通年存在します。「忘れない」が最大の防御毎月のルーチンにすることで、最も危険な「予防の穴」を無くせます。「冬もお薬を続けていてよかった」 そう思える健康な春を、毎年愛犬と一緒に迎えられるように、今日から通年予防を始めてみませんか？